Making Of: Tecnología de preparación y fotografía

Las imágenes de los calendarios LifeSciences 2002-2018 fueron tomadas por los fotógrafos científicos Oliver Meckes y Nicole Ottawa, respectivamente Martin Oeggerli (2014 y 2015). Todos nuestros autores de imágenes se han especializado en la representación estética de hechos científicos, con un enfoque en la microscopía.

En 1994 Oliver Meckes y Nicole Ottawa fundaron la agencia "ojo de la ciencia", Martin Oeggerli ha estado navegando el microcosmos como "Micronaut" desde 2008. Las herramientas más importantes de las tres son el microscopio electrónico de barrido y las computadoras poderosas. A los ojos de la ciencia, cuya técnica de preparación nos gustaría describir a continuación, casi todas las preparaciones son producidas y fotografiadas en nuestro propio laboratorio SEM.

Los piojos púbicos están casi extinguidos en Alemania. Los alemanes son demasiado limpios. Por lo tanto, no es de esperar que los productos frescos de nuestra tierra sean de producción nacional.

Oliver Meckes y Nicole Ottawa se pusieron en contacto con el Instituto Tropical de Tubinga. Había allí algunos ejemplares, conservados en alcohol al 70%, país de origen África. Naturalmente agradable y limpio, sin pelo.

Para poder ser examinados en el SEM (microscopio electrónico de barrido), todavía eran necesarios algunos preparativos. Las ladillas se fijaron y se trasladaron paso a paso al alcohol (etanol, fila ascendente de 70,80,90,95,99,99 y 100%). Eso llevó un día en el caso de piojo púbico. A continuación, la preparación se colocó en una cámara de presión, donde el alcohol se sustituyó por dióxido de carbono líquido a 50 bar y se calentó lentamente a 40 °C. El dióxido de carbono líquido se retiró de la preparación. Finalmente, la muestra se cubrió con oro en el vacío.

Sólo con este complicado proceso es posible asegurar que el objeto no se contraiga y deforme durante el secado, o que las células se colapsen. Para el posterior examen en el vacío del SEM, el objeto debe ser anhidro y conductivo eléctricamente.

Ahora había ladillas dorados, pero sólo parecen reales cuando están en su milieu. Así que los animales fueron colocados en una cámara húmeda para hacer que las articulaciones se movieran. Mientras tanto, Oliver cortó algunos pelos y los afiló con las tijeras más afiladas! Los piojos púbicos deben colgar con sus patas en forma de mosquetones en el pelo como en la vida real! Con unas pinzas especiales suaves el piojo en una mano, con un par duro de pinzas el pelo en la otra mano, un filamento de media hora de largo comenzó con 40 aumentos bajo el estereomicroscopio. Enhebrar el pelo en la pierna del piojo púbico. El piojo mide 2mm de largo, su pierna sólo tiene 0.3mm de largo! Después de este éxito, los pelos individuales tenían que ser "sólo" colocados en un portamuestras con la ayuda de adhesivo conductor eléctrico. Después de otro chapoteo de oro fuimos al REM.

Tal SEM, un microscopio electrónico de barrido "ve" no con luz, sino con electrones. Donde no hay luz, no puede haber colores. La imagen electrón-óptica sólo puede reflejar la topografía, no el color de un objeto definido por longitudes de onda de luz. Esta desventaja fue compensada por el ojo de la ciencia con la ayuda del procesamiento digital de imágenes. Nicole Ottawa estaba pacientemente ocupada restaurando el color de la vida a los objetos fotografiados con precisión píxel-precisa (en el momento de la fotografía todo estaba dorado). Cabello por pelo, entonces es necesario separar el objeto del fondo, para dar a los ojos de un Drosophila su brillo de nuevo, o para trabajar las bacterias en la placa dental o en una superficie del intestino delgado limpiamente.

Por lo tanto, colorear una foto puede tardar 2 días.